近日，據(jù)知名在線網(wǎng)站BussinessInsider英國版報道，科學家進一步證實，魚類如果在一段時間里出現(xiàn)失去平衡，在水中無方向亂游的現(xiàn)象很可能是因為眼球中存在寄生蟲。這種寄生蟲“操控”魚類的視覺神經(jīng)，從而影響魚類行為。

研究證明，這是一種復口吸蟲屬的寄生蟲，科學家將其稱為“眼吸蟲”，魚類一旦感染往往會影響一生，直到宿主死亡。較早觀察到這種寄生蟲對魚類的影響是在2015年，由莫斯科謝爾維佐夫生態(tài)與進化研究所MikhailGopko團隊發(fā)現(xiàn)。他們當時觀察到養(yǎng)殖彩虹鱒在幼魚階段一旦感染了眼吸蟲會變得不活躍，在水體底部很難被漁網(wǎng)撈到，也很難被人察覺。

根據(jù)Gopko團隊較新試驗發(fā)現(xiàn)，真正的問題也許比最開始的發(fā)現(xiàn)要嚴重得多。近期，在新西蘭一種野生魚類中發(fā)現(xiàn)大量這種寄生在眼球中的眼吸蟲，被這類眼吸蟲寄生的魚類會在一段時間內(nèi)，在水體中無方向性地亂游，并且會露出水面。這一發(fā)現(xiàn)引起了實驗團隊的注意，認為這類寄生蟲有可能會在大規(guī)模野生或養(yǎng)殖魚群中傳播。

經(jīng)過長期調(diào)查及對比實驗，實驗團隊認為，眼吸蟲有可能在魚群中大范圍寄生與眼吸蟲的繁殖習性有關，眼吸蟲雖然在魚體中生存，但是它們卻需要在鳥類腸道的特殊環(huán)境下進行繁殖。

實驗團隊將被眼吸蟲寄生和沒有寄生的等量魚類混養(yǎng)在一起，并模仿水鳥去捕食它們，結果發(fā)現(xiàn)，在有“水鳥”捕食的時候，所有魚類都會受到驚嚇。不過，沒有被寄生的魚類會選擇游到水底防止被捕食，而被寄生的魚類則依舊在水面游動。實驗團隊認為，這證明眼吸蟲需要宿主被水鳥捕食，從而進入水鳥腸道中。

更多的實驗結果顯示，眼吸蟲會隨著蟲體不斷成熟，選擇離開沒有利用價值的宿主，從而延續(xù)自己的生命周期。當眼吸蟲準備開始繁殖時，它們就會“命令”宿主做出自殘性的行為，令其在水面停留足夠久，以確保自身能夠進入到一個合適的繁殖環(huán)境中。

一旦眼吸蟲進入水鳥的腸道，就會進行繁殖，繁殖過程包括五個階段：毛蚴、胞蚴、尾蚴、囊蚴和成蟲。成功產(chǎn)出的卵會以特殊的方式藏匿在水鳥面部，并在水鳥捕食時以毛蚴的形式進入水中，寄生在螺體內(nèi)，之后變?yōu)榘孰x開螺體。胞蚴可以裂變?yōu)樵S多尾蚴，在水中選擇合適的機會進入魚體。尾蚴通過神經(jīng)系統(tǒng)進入魚眼球，然后在水晶體中生長一個月，成為囊蚴，最終變?yōu)槌上x，進入下一輪繁殖過程。

目前，對于為何眼吸蟲會有如此特殊的繁衍機制，魚類學家尚未得出一個確切的定論。