蛇的冬眠期因品種、性別和年齡的不同而不同。例如，長江中下游地區(qū)生活的烙鐵頭從11月下旬人眠至翌年4月初出蟄；--尖吻蝮從12月初人眠至翌年3月初出蟄。同一種蛇生活在不同地區(qū)，因受環(huán)境溫差的影響，冬日民后出蟄的時問也不一致，例如，在我國南方地區(qū)生活的銀環(huán)蛇冬眠后出蟄時間要比長江中下游地區(qū)生活的銀環(huán)蛇出蟄時間提前約1個月時間。且雌蛇較雄蛇先進人冬眠，幼蛇最遲進入冬眠。若氣溫降低到4~--6~C，蛇類就會凍死。據(jù)測定，蛇在自然條件下越冬死亡率高達340～35 X。在人工養(yǎng)蛇條件下可用人工方法增溫為蛇提供合適的越冬場所，使蛇安全越冬，如將幼蛇放在越冬室內(nèi)越冬。蛇的越冬室房頂用鋼筋水泥作材料，上面可堆土，不是鋼筋水泥房頂可覆蓋幾層塑料薄膜，室內(nèi)安裝30~40瓦白熾燈或紅外燈加溫，保持室內(nèi)溫度5~11~C。若室內(nèi)的溫度過高，可適當與室外空氣對流調(diào)節(jié)溫度。室的四周控有排水溝，溝的最低點低于蛇的越冬處水平線，室內(nèi)溫度以50％0為宜。濕度過大時，室內(nèi)可放人干木炭吸潮；濕度過小時，室內(nèi)可放1盆水，這樣不僅可以調(diào)節(jié)越冬室內(nèi)的濕度，同時可供越冬蛇冬眠蘇醒后飲用。規(guī)模養(yǎng)蛇場的群蛇越冬，應(yīng)加厚蛇窩的保溫土層。也可在蛇場內(nèi)高燥處挖地下深洞(深約2米)，洞底鋪上水泥石子，放入越冬群蛇后用石板扣好，并在洞口上面堆1．5—2米的土層。因為此種洞較暖和，蛇較適應(yīng)洞中的環(huán)境，有利于蛇安全越冬，以促進其生長發(fā)育和增加毒蛇蛇毒產(chǎn)量，但卻不便于觀察蛇冬眠時的狀況。