休眠是大王蛇長期以來適應惡劣條件的一種遺傳特性。大王蛇的休眠亦稱“蟄伏”。大王蛇在遇到嚴寒或酷熱干旱、食物不足等不利的外界條件時,會鉆入地下、洞穴土層深處或隱蔽的草堆里縮成一團不食不動,呼吸、心跳微弱,呈麻痹狀態(tài),靠休眠前攝取的積蓄在體內的養(yǎng)料,供給自身低微有限的消耗,維持生命活動。休眠可分為冬眠(冬蟄)和夏眠(夏蟄)兩類。
大王蛇在寒冷地區(qū)其體溫則隨之下降,機體的功能減退,不食不動,停止生長發(fā)育,陷于昏迷狀態(tài),直到硼qi秤幣1~5月份氣溫回升變暖后,才從冬眠蟄伏狀態(tài)中蘇醒出蟄活動。但在不合適環(huán)境冬眠的蛇,雖已人蟄但入蟄不深,常有移動,致使蛇體能量消耗增加,出蟄后需要較長時問補充營養(yǎng),其交配、產(chǎn)卵期均延遲,而且對產(chǎn)卵量也有一定影響。
生活在熱帶高溫干旱地區(qū)的蛇,夏季天氣炎熱,加之長時問不下雨,池水干涸,蛇體嚴重缺水。蛇為了逃避夏季惡劣的環(huán)境,維持生命,就會鉆人沙中、洞穴內或隱蔽較潮濕的灌木叢下不食不動,與冬眠蛇一樣,呈麻痹狀態(tài),體內新陳代謝等一系列生理活動降低到最低水平,盡量減少體內的營養(yǎng)消耗量。休眠后的蛇,體質較弱,活動能力差,容易患病,是養(yǎng)蛇死亡率較高的時期,因此對病弱蛇加強飼養(yǎng)管理尤為重要,特別要對病弱的蛇進行人工護理,投喂營養(yǎng)豐富、適口性好、蛇類喜吃的食料,促使越冬后的蛇類盡快復壯,有利于其生長繁殖,提高養(yǎng)殖經(jīng)濟效益。