知母別名蒜瓣子草、羊胡子根、地參。為多年生草本。全高60～130厘米，葉由基部叢生細(xì)長披針形，長33～66厘米?；ㄇo自葉叢中長出，直立，圓柱形，總狀花絮，花淡紫色。果實長橢圓形，內(nèi)有多數(shù)黑色種子。根莖橫生于地下，略呈扁圓形，上面密生金黃色長絨毛。主產(chǎn)于山西、河北、內(nèi)蒙古。此外東北、陜西、甘肅、山東等省、自治區(qū)也有分布。

　　知母適應(yīng)性很強，野生于向陽山坡地邊。草原和雜草叢中。土壤多為黃土及腐殖質(zhì)壤上。性耐寒，北方可在田間越冬，喜溫暖，耐干旱，陳幼苗期須適當(dāng)澆水外，生長期間不宜過多澆水，特別在高溫期間，如土壤水分過多，生長不良，且根狀莖容易腐爛。土壤以疏松的腐殖質(zhì)壤上為直，低洼積水和過勁的土壤均不宜栽種。人工栽培多用種子和分根繁殖。

　　1．種子繁殖

　　播種分直播和育苗移栽，分春播和秋播，以秋播(10-11月)為好，翌年4月出苗，出苗整齊。用于種子直接播種，行距20厘米，育苗移栽行距10厘米，開溝1.5～2厘米，把種子均勻撒溝內(nèi)，覆土蓋平、澆水。出苗前保持濕潤，約10～20天出苗，每公頃播種量7.5～15千克，育一公頃地可移栽10公頃地，春季或秋季移栽。春播在4月初，春播需要種子處理，作種子的知母必須是3年以上知母結(jié)的種子，8～9月種子成熟后摘下，在3月中旬前進(jìn)行種多處理。把種子放在60℃溫水浸種8～12小時，撈出晾干外皮，再用濕沙：種子=2：1拌勻。在溫暖向陽處挖坑，把種子放進(jìn)去，蓋土5～6厘米，上蓋薄膜，四周壓住。溫度越高發(fā)芽越快。當(dāng)多數(shù)種子芽伸出時即可播入大田。按行距26厘米開2厘米淺溝，將種子均勻撒入溝內(nèi)，覆土蓋平，稍加鎮(zhèn)壓后澆水，出苗前畦內(nèi)保持潮濕。約20天出苗，種子發(fā)芽率40%，壽命2年。

　　2．分根繁殖

　　秋季植株枯萎時或次春解凍后返青前，刨出兩年生根莖，分段切開，每段長3-6厘米，每段帶有2個芽，作為種栽。按行距26厘米開6厘米深的溝，按株距10厘米平放一段種栽，覆土后壓緊。栽后澆水，土壤干濕適宜時松土一次，以利保墑。每公頃用栽1500～3000千克。為了節(jié)省繁殖材料，在收獲時，把根狀莖的芽頭切下來作繁殖材料，方法同上。根莖加工藥用。

　　分根繁殖者2年，直接播種者3年收獲。于10月上旬到地凍前，或早春出苗前均可。