日本科學(xué)家在較新出版的英國(guó)《自然》雜志上報(bào)告說(shuō)，鵪鶉等在春天繁殖的動(dòng)物，其體內(nèi)腺體會(huì)根據(jù)春天光照時(shí)間延長(zhǎng)的特點(diǎn)，向大腦傳遞春天來(lái)臨的消息，促使生殖腺為生殖做好準(zhǔn)備。

　　日本名古屋大學(xué)副教授吉村崇等人在實(shí)驗(yàn)中，調(diào)整對(duì)鵪鶉的光照時(shí)間，先是光照時(shí)間較短，相當(dāng)于冬天的狀態(tài)，然后逐漸延長(zhǎng)光照時(shí)間到相當(dāng)于春天的狀態(tài)。在此過(guò)程中，科學(xué)家密切觀察鵪鶉下丘腦的變化。

　　下丘腦是大腦皮層下調(diào)節(jié)內(nèi)臟活動(dòng)和內(nèi)分泌活動(dòng)的較高級(jí)神經(jīng)中樞。研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)光照時(shí)間延長(zhǎng)到春天的狀態(tài)時(shí)，下丘腦下方的下垂體隆起部分就開始分泌甲狀腺刺激激素，激素向大腦特定區(qū)域傳遞信息后，可促使一種能讓生殖腺發(fā)育的基因活躍起來(lái)。

　　吉村崇說(shuō)，感知春天來(lái)臨的機(jī)制在脊椎動(dòng)物身上是有共性的，如果能調(diào)節(jié)甲狀腺刺激激素進(jìn)而控制繁殖時(shí)間，就有可能提高家畜和魚類的繁殖能力。