目前野生的鐵皮石斛的產(chǎn)地主要分布在東亞和東南亞，澳大利亞也要出產(chǎn)。國(guó)內(nèi)人工種植的鐵皮石斛主要分布在浙江、云南、廣西、湖南和貴州等地。

鐵皮石斛的生長(zhǎng)對(duì)環(huán)境要求很高，不同地域出產(chǎn)的產(chǎn)品質(zhì)量上區(qū)別很大，浙江種植的鐵皮石斛經(jīng)大多柔軟、味甘、具黏性，有效成分含量較高，市場(chǎng)價(jià)格也是最貴的，尤其是浙江北部地區(qū)出產(chǎn)的。

將鐵皮石斛制成鐵皮楓斗，主要原因是為了運(yùn)輸和保存上的方便。其實(shí)很多中醫(yī)在使用鐵皮石斛時(shí)，常會(huì)用新鮮的鐵皮石斛。因?yàn)殍F皮石斛的有效成分主要是石斛多糖及一些生物活性物質(zhì)，烘干后有效成分會(huì)有一些損失。新鮮的鐵皮石斛因未經(jīng)加工，其中所富含的石斛多糖成分也易于被人體所吸收利用。

新鮮的鐵皮石斛相比于烘干后的楓斗，形態(tài)特征更為明顯，容易辨別真?zhèn)?。另外新鮮鐵皮石斛口感更醇厚，味道清香甘甜，食用上也很方便，食用的方法也更多樣。

鐵皮石斛適宜在涼爽、濕潤(rùn)、空氣暢通的環(huán)境生長(zhǎng)。生于海拔達(dá)1600米的山地半陰濕的巖石上，喜溫暖濕潤(rùn)氣候和半陰半陽(yáng)的環(huán)境，不耐寒。