世界犬學(xué)界為了獒的起源爭論不休，有人認(rèn)為它來自中亞高原，也有人認(rèn)為它產(chǎn)自歐洲，當(dāng)然更多的看法是它來自東方。

追溯獒在人類社會中存在的歷史，似乎可以發(fā)現(xiàn)，獒是在底格里斯河與幼發(fā)拉底河畔，伴隨著"兩河文明"誕生的。而事實上，獒作為一個古老的物種，早在人類文明誕生之前，就已經(jīng)存在了。

據(jù)史料記載，東起現(xiàn)在中國的青藏高原到帕米爾高原，西至土耳其安納托利亞高原，其間綿延數(shù)千公里的中亞高原上，生存著一種強壯、頭部碩大的猛犬。這種產(chǎn)自遠(yuǎn)古時代中亞高原上的大猛犬就是獒。

在公元前3000年的亞述時期便有了關(guān)于獒的文字記載。亞述及中亞地區(qū)各王國的貴族們當(dāng)時普遍飼養(yǎng)這種大猛犬，并給它們套上帶有鐵釘?shù)捻椚碓鰪姺烙芰?。飼養(yǎng)它們的主要目的是訓(xùn)練它們幫助人們獵殺如獅子、野馬等大型獵物或用于戰(zhàn)場作戰(zhàn)，時至今日，我們?nèi)钥梢詮膫惗卮笥⒉┪镳^的亞述廳內(nèi)見到有關(guān)這種大猛犬參加戰(zhàn)斗時的情形的浮雕。

公元前1894年，兩河流域的巴比倫王國建立，人們飼養(yǎng)并利用這種猛犬更趨普及，盛極一時，歷史上品牌的巴比倫時代大猛犬也就此誕生了。

亞歷山大帝國•莫洛塞斯
公元前4世紀(jì)，在希臘各城邦忙于內(nèi)亂紛爭之際，其北部的馬其頓王國逐漸崛起，馬其頓國王亞歷山大率領(lǐng)東征軍征服了當(dāng)時的大半個世界，并建立起了地跨亞、非、歐的龐大帝國。雖然這個空前遼闊的帝國在亞歷山大死后即告土崩瓦解，但因帝國建立而帶動的亞、非、歐文化交流與融合卻在歷史上留下了至今不滅的深遠(yuǎn)影響。

亞歷山大東征之時，中亞高原上古老的獒也被馴化利用，參加了亞歷山大的遠(yuǎn)征軍，從此這種獒的血源像希臘文化一樣隨著亞歷山大軍隊的遷移，擴展到了當(dāng)時他所能征服的世界各地。這種善戰(zhàn)的獒后來在古希臘的西北部被稱為莫洛西亞（Molosian），屬于古代伊庇魯斯（伊庇魯斯，在公元前4世紀(jì)是古希臘的一個城邦，現(xiàn)屬阿爾巴尼亞。希臘至今仍將阿爾巴尼亞南部地區(qū)8747平方公里的土地統(tǒng)稱為北伊庇魯斯）的一個地區(qū)大量地繁殖，從此，莫洛西亞也因盛產(chǎn)"大猛犬"而盛名遠(yuǎn)揚。這種古老的獒在歐洲最早被稱為"莫洛塞斯"（Molossus）

古羅馬•角斗士

羅馬帝國時代，這種古老的獒被稱為"莫洛塞斯"（Molossus）。因為當(dāng)時的歐洲人普遍認(rèn)為它來自希臘北部的莫洛西亞。而事實上，這種獒在當(dāng)時更多的是從黎巴嫩通過地中海輸入到歐洲的。為了鼓勵人們大量繁殖這種善戰(zhàn)的獒，國家對飼養(yǎng)這種獒免征稅金。在羅馬斗獸場中，這種獒曾被當(dāng)作"角斗士"與熊、獅、虎作困獸斗。隨著羅馬帝國的強盛及獒在當(dāng)時社會中的普及，這種本來源自古代中亞的獒慢慢被人們稱為"羅馬莫洛塞斯"（RomanMolossus）。

時至今日，西方有許多動物學(xué)家及犬學(xué)專家仍舊認(rèn)為"莫洛塞斯"是產(chǎn)自歐洲的古老犬種，是當(dāng)今歐洲大多數(shù)獒犬類品種的祖先，并且依然沿用著RomanMolossus的稱謂。這就不難理解為什么西方人總認(rèn)為當(dāng)今的藏獒可能也擁有"莫洛塞斯"的血統(tǒng)了。

自中古時代以來，英語中的mastiff、法語中的matin、意大利語中的mastino一直都是用來形容一種兩耳下垂、大型兇猛的犬。西方人稱藏獒為TibetanMastiff，其寓意為來自西藏的猛犬，可見Mastiff也正是漢語中"獒"的意思。

世界各地的犬學(xué)專家們曾經(jīng)為了一個問題爭論不休，那就是獒的起源。因為隨著這個問題的展開，將解決很多犬種的起源問題。獒的起源之爭也同樣涉及到藏獒是否為當(dāng)今世界僅存的遠(yuǎn)古時期的獒這一關(guān)鍵問題，換句話說，即藏獒的祖先與遠(yuǎn)古時期中亞的大猛犬是否為同一品種。對于這個問題，現(xiàn)在大多數(shù)人均持肯定態(tài)度，但仍有少數(shù)人持不同意見，因此爭論在某時某地仍在不斷地進(jìn)行著。