在海南島野外的山上，有一種能捕鳥的大蜘蛛，俗稱“地老虎”，是一種劇毒蜘蛛，號稱“世界毒蜘蛛之王”，鳥被它咬住后很快就會死亡，就算是一條牛，若被它咬住鼻嘴，也會死去?？蒲凶C明，它的毒液具有極高的藥用價值和經(jīng)濟(jì)價值。
17年前，海南東風(fēng)農(nóng)場一名女工曾無數(shù)次地把這種毒蜘蛛打死在腳下，從沒想到要把它捉去賣錢。17年后，當(dāng)這名女工下崗后，無路可走時，想起了那些被她打死的毒蜘蛛…… 于是奇跡發(fā)生了！
下崗后，她想起了那只毒蜘蛛 于貴連，1969年出生在重慶城口縣容廂鄉(xiāng)一戶普遍農(nóng)家。1986年，高中畢業(yè)后，她只身來到海南投靠親戚，想找一份工作。不久，海南東風(fēng)農(nóng)場招工，于貴連報名應(yīng)試被招收，從此成了一位吃“國家糧”的正式工。
然而，隨著農(nóng)場經(jīng)濟(jì)的不景氣，1997年底，于貴連和丈夫雙雙下崗了。
一籌莫展之下，于貴連想另謀發(fā)展。1998年底的一天，于貴連無意間從公公的一本科普雜志上看到了一篇關(guān)于蜘蛛的文章，隨文還配了幾幅蜘蛛的圖片。她一看，驚奇地發(fā)現(xiàn)，圖中的蜘蛛正是她在海南東風(fēng)農(nóng)場曾無數(shù)次挖出并打死過的大蜘蛛。讀完文章后，她才明白，這種大蜘蛛叫做捕鳥蜘蛛，俗名又叫“地老虎”，是一種劇毒蜘蛛，號稱“世界毒蛛之王”。這種毒蜘蛛，特別是它的毒液，具有極高的藥用價值和經(jīng)濟(jì)價值。
一天晚上，于貴連忽然對丈夫說：“我想去海南抓毒蜘蛛。既然它有那么高的藥用價值，肯定可以賣錢。說不定這是一條新的生財之路道呢。”
第二天，于貴連就扛著鋤頭，戴著皮手套，去地里、山頭尋找毒蜘蛛了。然而幾天過去了，一只毒蜘蛛都沒找到。她想起那本雜志上說，毒蜘蛛是晚上出來活動的、覓食的，便改在晚上去找。夜色降臨時，她頭戴割橡膠用的頭燈漫山遍野地去搜尋。那天晚上，在草叢邊，她終于發(fā)現(xiàn)了一只。那只毒蜘蛛的身體差不多有雞蛋大，腳展開有十幾厘米寬。想起這種毒蜘蛛的厲害，她心里直犯怵，極想轉(zhuǎn)身逃開了事。她最終還是鼓足勇氣，用棍子按住它，然后用一個大竹筒一套，就把它抓住了。她估量了一下，這只毒蜘蛛足足有100克重。之后半個月里，于貴連總共抓了60多只這樣的毒蜘蛛。
回到城口縣后，于貴連把這些毒蜘蛛放進(jìn)了兩個缸里養(yǎng)著。然而不久，這批毒蜘蛛就死得只剩下了10多只。于貴連趕緊帶著這10多只毒蜘蛛去試市場。只可惜，在路上折騰一頓后，毒蜘蛛只活下來8只。湖南一家事先已聯(lián)系過的科研單位最后以每只20元的價錢買下了她的毒蜘蛛。拿著這160元錢，非常驚訝，說她是全中國先進(jìn)個敢捉毒蜘蛛賣錢的人，這更激起了她的創(chuàng)業(yè)豪情。
人工繁殖“蜘蛛王”
從海南回來后呆了沒幾天，于貴連又動身去海南了。捉回毒蜘蛛后，她把蜘蛛分批放進(jìn)了幾個大缸里，上面用木蓋蓋住，以防它們逃走，并在木蓋上留下透氣孔。她試著數(shù)了一下，發(fā)現(xiàn)這次總共抓回了100多只毒蜘蛛。然而，不知為什么，每天早晨她打開大缸查看，都會發(fā)現(xiàn)有幾只毒蜘蛛死去。
次日一大早，于貴連趕緊買回了100多個罐頭瓶和小塑料桶，把毒蜘蛛一只一只地單獨放進(jìn)去。從此后，這些好斗的毒蜘蛛果然“老實”多了，也不再“莫名其妙”死去了。
解決了毒蜘蛛最基本的生存問題之后，于貴連開始全國各地跑，終于了解到國內(nèi)一些部門和單位已開始從醫(yī)學(xué)方面對毒蜘蛛進(jìn)行的研究和開發(fā)。她對走這條路更有信心了。
時日不久，于貴連又不由得擔(dān)心起來：這樣抓下去，毒蜘蛛會越抓越少，這條路豈不就會越走越窄，甚至走到盡頭？在于貴連的腦海里，一個大膽的念頭冒了出來：何不大批量地人工繁殖、飼養(yǎng)毒蜘蛛呢？然而，這個事情，在當(dāng)時整個中國都無人嘗試過。根本無從效仿，怎么辦呢？于貴連又拿出了她那股不服輸?shù)膭蓬^，儼然一個生物學(xué)家般開始研究公母毒蜘蛛的交配、蛛卵的孵化。于貴連雖說已抓過無數(shù)的毒蜘蛛，卻一直連公母都分不出。經(jīng)向科研單位的專業(yè)人士請教，她才漸漸知道：“個小的，前腿方有紅點的是公蜘蛛；個大的則是母蜘蛛。”