“一般動(dòng)物的生命極限溫度不會(huì)超過(guò)40攝氏度，而擬步甲科昆蟲(chóng)卻可以在高達(dá)74攝氏度的沙漠里繁衍生息。這讓誰(shuí)都會(huì)問(wèn)個(gè)為什么?！北M管事情過(guò)去了將近30年，任國(guó)棟談起最早接觸擬步甲科昆蟲(chóng)，仍然一臉的興奮。 　　上世紀(jì)八十年代初，剛從寧夏農(nóng)學(xué)院畢業(yè)的任國(guó)棟就開(kāi)始了擬步甲科昆蟲(chóng)的研究?！澳菚r(shí)國(guó)內(nèi)沒(méi)有人研究這一類昆蟲(chóng)，什么都是從零開(kāi)始?！比螄?guó)棟說(shuō)，為了采集標(biāo)本，研究昆蟲(chóng)與荒漠的適應(yīng)關(guān)系，他足跡踏遍了塔克拉瑪干沙漠、騰格里沙漠、毛烏素沙漠、烏蘭布和沙漠等幾大沙漠地區(qū)。為了近距離觀測(cè)昆蟲(chóng)，他在一個(gè)7米長(zhǎng)、1米寬的水泥池里模擬沙漠環(huán)境。經(jīng)過(guò)仔細(xì)研究，他發(fā)現(xiàn)這類昆蟲(chóng)有特殊的“沙靴”—— 就是在它們的足上長(zhǎng)著很長(zhǎng)的毛。這種毛不具導(dǎo)熱性，把它的身體支撐起來(lái)，起到一定的隔熱作用。而且，它們的氣門(mén)完全包起來(lái)，在體內(nèi)進(jìn)行氧氣和二氧化碳的交換，這樣所有的濕氣、水分就都保留起來(lái)。 　　它們吃什么，多長(zhǎng)時(shí)間喝一次水，如何保護(hù)自己的巢穴……經(jīng)過(guò)15年的不懈鉆研，有關(guān)這類荒漠昆蟲(chóng)的“謎”被任國(guó)棟一一破解。1999年，他出版了我國(guó)先進(jìn)本沙漠昆蟲(chóng)專著——《中國(guó)荒漠半荒漠的擬步甲科昆蟲(chóng)》和系列學(xué)術(shù)專著——《中國(guó)土壤擬步甲志》，填補(bǔ)了我國(guó)沙漠昆蟲(chóng)的研究空白。 　　擬步甲科昆蟲(chóng)在沙漠是這樣生活，在其他生存環(huán)境呢？從1999年起，他又帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)開(kāi)始中國(guó)南方森林?jǐn)M步甲物種多樣性的探索研究，幾年間汗水灑遍中國(guó)沿海地區(qū)，獲得了大量珍貴昆蟲(chóng)標(biāo)本。2003年，他的研究重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到神秘的青藏高原，研究不同山向、不同海拔高度分布的昆蟲(chóng)物種，以及比較研究山體陰面、陽(yáng)面分布的昆蟲(chóng)物種差異，尤其是青藏高原隆升與擬步甲自然選擇、區(qū)系形成和適應(yīng)進(jìn)化等理論問(wèn)題?！皬膰?guó)際角度來(lái)講，我國(guó)的昆蟲(chóng)研究與發(fā)達(dá)國(guó)家還有很大差距?！闭勂鹞磥?lái)的學(xué)科發(fā)展，任國(guó)棟表示還有很多研究課題需要突破。 　　“每一種生物都有開(kāi)發(fā)利用的價(jià)值。”在對(duì)各種環(huán)境中擬步甲科昆蟲(chóng)有了全面的了解后，任國(guó)棟開(kāi)始資源利用的研究。他發(fā)現(xiàn)，在這類昆蟲(chóng)的體壁上有豐富的甲殼素。據(jù)介紹，這是一種營(yíng)養(yǎng)很高的物質(zhì)，可以應(yīng)用到工業(yè)、農(nóng)業(yè)與醫(yī)學(xué)上?！霸S多昆蟲(chóng)的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值非常高，含有豐富的蛋白質(zhì)等成分，如果能夠把這種資源優(yōu)勢(shì)轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力，將產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟(jì)效益。” 　　人物名片：任國(guó)棟，河北大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院院長(zhǎng)、博物館館長(zhǎng)，教授、博士生導(dǎo)師，先后主持各級(jí)各類課題46項(xiàng)，其中國(guó)家級(jí)17項(xiàng)。曾獲全國(guó)有突出貢獻(xiàn)中青年科學(xué)技術(shù)、管理專家，全國(guó)先進(jìn)教師，全國(guó)先進(jìn)科技工作者等稱號(hào)。