野燕麥別稱烏麥、鈴鐺麥、燕麥草等，為禾本科燕麥屬一年生植物，通常為害麥類等作物的雜草，多生于荒蕪田野或田間，廣布于我國南北各省，也分布于歐、亞、非三洲的溫寒帶地區(qū)，并且北美也有輸入，印第安人以其種子供食用。

野燕麥的一年生須根較堅韌，稈直立，光滑無毛，高60～120厘米，具2～4節(jié)。葉鞘松弛，光滑或基部者被微毛。葉舌透明膜質，長1～5毫米。葉片扁平，長10～30厘米，寬4～12毫米，微粗糙，或上面和邊緣疏生柔毛。

野燕麥的圓錐花序開展，金字塔形，長10～25厘米，分枝具棱角，粗糙。小穗長18～25毫米，含2～3小花，其柄彎曲下垂，頂端膨脹。小穗軸密生淡棕色或白色硬毛，其節(jié)脆硬易斷落，先進節(jié)間長約3毫米。穎草質，幾相等，通常具9脈。外稃質地堅硬，先進外稃長15～20毫米，背面中部以下具淡棕色或白色硬毛，芒自稃體中部稍下處伸出，長2～4厘米，膝曲，芒柱棕色，扭轉。穎果被淡棕色柔毛，腹面具縱溝，長6～8毫米。花果期4～9月。

野燕麥給禾谷類作物生產造成了嚴重的威脅，美國和加拿大危害面積為億英畝，每年損失計1.5億美元，澳大利亞、英國、蘇聯(lián)、北非、中東地區(qū)危害均較嚴重。在我國野燕麥分布也很廣，以東北、西北、青藏為主。野燕麥性喜涼，適應性較強、發(fā)生較普遍、繁殖量大、很容易蔓延成災，加之前10幾年的人為因素，致使野燕麥危害逐年擴大和嚴重。

野燕麥味甘、性溫，歸肝、肺經(jīng)，具有補虛、斂汗、止血的功效，用于自汗、盜汗、虛汗不止、吐血、崩漏等癥，常用量15～30克。野燕麥全草功效基本同果實，用于吐血、血崩、白帶、便血、自汗、盜汗等癥，常用量15～60克。

燕麥草放牧利用時由于其含糖量高，適口性好，植株高大，莖細，葉量較多，宜于收割后調制干草，含粗蛋白質中等，無氮浸出物豐富，粗纖維含量中等同其他植物纖維來源相比，干草的中性洗滌纖維的含量更低，并且比其他含更高中性洗滌纖維的干草更為適口。