蝶形花科落葉喬木，國槐是良好的綠化樹種，常作庭蔭樹和行道樹，且具有一定的經(jīng)濟價值和藥用價值。國槐側(cè)柏都已成為北京市市樹，同時國槐也是陜西省西安市、遼寧省大連市、山東省泰安市的市樹。
國槐樹，羽狀復(fù)葉，小葉較小，因此樹冠濃密?；睒涞囊患墏?cè)枝粗壯，樹冠因此云團狀。槐樹有根瘤菌，氮素營養(yǎng)充足，因此葉色呈墨綠色。遠(yuǎn)看槐樹的樹冠的如同一團墨綠濃云，墨綠色是一種晦暗的色彩，濃云同樣會帶來晦暗?；睒涞墓麑崬榭s縊呈串珠狀角果，縮縊處很細(xì)?；睒淝v果縮存樹上，到第二年雨季，遇到降雨，縮縊處受雨水浸濕而斷裂落下，果皮被浸泡腐爛而露出種子，把樹蔭下的地面染成暗綠色?；睒淙菀自馐苎料x危害，蚜蟲分泌物落到地面也會把地面染成黑色。槐蔭下因此常常呈黑色，同樣具有晦暗之意。所以，槐樹一名源自“晦暗”。“槐”字與“晦”字讀音相近，“槐樹”就是“晦樹”，表示樹冠晦暗的一類樹。正因為槐樹的這個特點，人們喜歡在槐陰下乘涼聚會，漢代有人因此認(rèn)為“槐，就是望懷的意思，人們站在槐樹下懷念遠(yuǎn)方來人，想與來人共謀事情”， 這實際是因為僅僅注意到人們喜歡在槐陰乘涼的現(xiàn)象而對槐樹得名的一種人文解釋。由于適宜人們乘蔭納涼，槐樹還是身份地位的象征?！吨芏Y.秋官》記載：周代宮廷外種有三棵槐樹，三公朝見天子時，站在槐樹下面。三公是指太師、太傅、太保，是周代三種最高官職的合稱。后人因此用三槐比喻三公，成為三公宰輔官位的象征，槐樹因此成為中國著名的文化樹種。
種子黑色，種臍白色或黑色，向內(nèi)凹。近似于烏豇豆。莢果未成熟時黃色，逐漸變黑，或直接爛之，變黑的莢果，則裂開，種子從中蹦出。
