落葉喬木，高達(dá)20米，胸徑50厘米。樹(shù)冠圓球形。樹(shù)皮深灰色，枝具片狀髓，樹(shù)體各部折斷均具銀白色膠絲。小枝光滑，無(wú)頂芽。單葉互生，橢圓形，長(zhǎng)7~14厘米，有鋸齒，羽狀脈，老葉表面網(wǎng)脈下限，無(wú)托葉?；▎涡?，花期4~5月，雌雄異株，無(wú)花被，生于幼枝基部的苞葉內(nèi)，與葉同放或先葉開(kāi)放。翅果扁平，長(zhǎng)橢圓形，頂端2裂，種子一粒。果期10~11月。
屬于杜仲科杜仲屬，本科僅1屬1種。我國(guó)特有。
生長(zhǎng)習(xí)性生于山地林中或栽培。分布長(zhǎng)江中游及南部各省，河南、陜西，甘肅等地均有栽培。
喜陽(yáng)光充足、溫和濕潤(rùn)氣候，耐寒，對(duì)土壤要求不嚴(yán)，丘陵、平原均可種植，也可利用零星土地或四旁栽培。
本植物的嫩葉(檰芽)亦供藥用，另詳專(zhuān)條；另外，通常人們吃到的杜仲是樹(shù)木中的韌皮部。
生境分布 張家界杜仲之鄉(xiāng)，世界最大的野生杜仲產(chǎn)地，現(xiàn)江蘇國(guó)家級(jí)大豐林業(yè)基地大量人工培育杜仲，另外四川、安徽、陜西、湖北、河南、貴州、云南、江西、甘肅、湖南、廣西等地都有種植。
杜仲為杜仲科植物杜仲（Eucommia ulmoides Oliver）的干燥樹(shù)皮，是中國(guó)名貴滋補(bǔ)藥材。具補(bǔ)肝腎、強(qiáng)筋骨、降血壓、安胎等諸多功效?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》列為上品。謂其“主治腰膝痛，補(bǔ)中，益精氣，堅(jiān)筋骨，除陰下癢濕，小便余瀝。久服，輕身耐老。”杜仲是中國(guó)特有藥材，其藥用歷史悠久，在臨床有著廣泛的應(yīng)用。迄今己在地球上發(fā)現(xiàn)杜仲屬植物多達(dá)14種，后來(lái)它們?cè)诖箨懞蜌W洲相繼滅絕。存在于中國(guó)的杜仲是杜仲科杜仲屬僅存的孑遺植物，它不僅有很高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，而且對(duì)于研究被子植物系統(tǒng)演化以及中國(guó)植物區(qū)系的起源等諸多方面都具有極為重要的科學(xué)價(jià)值?，F(xiàn)己作為稀有植物被列入《中國(guó)植物紅皮書(shū)－稀有瀕危植物》第一卷。
近年來(lái)，國(guó)內(nèi)外專(zhuān)家對(duì)杜仲成分進(jìn)行了反復(fù)細(xì)致的研究，杜仲游離氨基酸極少，含有的少量蛋白質(zhì)，是和絕大多數(shù)食品類(lèi)似的完全蛋白，即能夠水解檢出對(duì)人體必需的8種氨基酸。測(cè)定了杜仲所含的15種礦物元素，其中有鋅、銅、鐵等微量元素，及鈣、磷、鉀、鎂等宏量元素。
杜仲具有補(bǔ)肝腎，強(qiáng)筋骨，清除體內(nèi)垃圾，加強(qiáng)人體細(xì)胞物質(zhì)代謝，防止肌肉骨骼老化，平衡人體血壓，分解體內(nèi)膽固醇，降低體內(nèi)脂肪，恢復(fù)血管彈性，利尿清熱，廣譜抗菌，興奮中樞神經(jīng)，提高白血球數(shù)量，增強(qiáng)人體免疫力等顯著功效。
