多年生草本植物，莖蔓生，常帶紫色，塊根圓柱形，葉子對(duì)生，卵形或橢圓形，花乳白色，雌雄異株。塊根含淀粉和蛋白質(zhì)，可以吃。通稱山藥。
原產(chǎn)山西平遙、介休，現(xiàn)分布于我國(guó)華北、西北及長(zhǎng)江流域的江西各省區(qū)。
栽種者稱家山藥，野生者稱野山藥；中藥材稱淮山，淮山藥、懷山藥等。
因其營(yíng)養(yǎng)豐富，自古以來(lái)就被視為物美價(jià)廉的補(bǔ)虛佳品，既可作主糧，又可作蔬菜，還可以制成糖葫蘆之類的小吃。
我國(guó)主產(chǎn)于河南省北部，河北、山西、山東及中南、西南等地區(qū)也有栽培。冬季莖葉枯萎后采挖，切去根頭，洗凈，干燥。
藥材性狀 毛山藥略呈圓柱形，彎曲而稍扁，長(zhǎng)工5～30cm，直徑1.5～6cm。表面黃白色或棕黃色，未去盡外皮則顯淺棕色。有縱溝及縱皺紋，斑點(diǎn)或須根痕，兩頭不整齊。質(zhì)脆易斷，斷面白色，顆粒狀，粉性，味淡，微酸，嚼之發(fā)粘。 光山藥呈圓柱形，兩端齊平，長(zhǎng)9～18cm，直徑1.5～3cm。粗細(xì)均勻，挺直。全體潔白，光滑圓潤(rùn)，粉性足。 以條粗、質(zhì)堅(jiān)實(shí)、粉性足、色潔白者為佳
山藥味甘、性平，入肺、脾、腎經(jīng)
