半木質(zhì)化，直立或半匍匐生長(zhǎng)，分枝性極強(qiáng)，無毛或近上部有細(xì)毛。葉片互生，長(zhǎng)卵型，葉面綠色，葉緣具粗大的復(fù)鋸齒或二回羽狀深裂，葉基稍收縮成葉柄，具窄翼，綠色或帶紫色。葉腋處秋季抽生側(cè)枝。株高30～100厘米，分枝性強(qiáng)，葉腋抽生側(cè)枝。
單葉互生，卵圓形或長(zhǎng)橢圓形，葉長(zhǎng)2～6厘米，寬1～2.5厘米，舌狀花和管狀花同生于一個(gè)花序，黃色，典型的菊科頭狀花序，著生于枝頂，花序直徑0.6～1厘米，花梗長(zhǎng)0.5厘米。總苞半球形，外層苞片較內(nèi)層苞片短一半，狹橢圓形，內(nèi)層苞片卵圓形，先端鈍圓。主側(cè)枝各花序聚集成圓錐形，花期為9～11月。果實(shí)為瘦果，12月成熟，種子細(xì)小，千粒重1.6克左右。
10--12月開花結(jié)籽，頭狀花序著生于枝項(xiàng)，花小、黃色；瘦果，種子小，灰褐色，千粒重僅0．16g。菊花腦耐寒耐熱，地下部宿根能安全越冬，耐貧瘠和干旱，忌澇，強(qiáng)光照有利于其莖葉生長(zhǎng)，短日照有利于其花芽形成和抽薹開花。菊花菜種子在4℃以上就能發(fā)芽，幼苗生長(zhǎng)適溫為15～20℃，在20℃時(shí)生長(zhǎng)旺盛，嫩莖葉品質(zhì)最好，成株在高溫季節(jié)也能生長(zhǎng)。菊花腦為短日照植物，強(qiáng)光、長(zhǎng)日照有利于莖葉生長(zhǎng)，在弱光下植株生長(zhǎng)緩慢；
短日照則有利于花芽的形成與開花?！【栈X可一次栽培多年多次采收，但每年換地種植可提高產(chǎn)量與品質(zhì)。通常利用田邊、隙地進(jìn)行露地栽培，可采用直播或移栽等形式進(jìn)行大面積栽培。在華南地區(qū)一般在2月上旬至3月上旬播種育苗，遲播的種子易喪失發(fā)芽力，4月上旬定植，5月就可采收嫩莖葉上市。精細(xì)管理的可連續(xù)采收3年左右。
菊花腦容易栽培。零星種植可采用分株繁殖，成片種植則采用直播或育苗移栽，也可進(jìn)行多年栽培。采取多年生栽培的，3--4年后植株衰老，需要更新。
1．選地整地：以選用肥沃的沙壤土為好。播種前或移栽前，施足基肥，精細(xì)整地，做成寬1.2--1．5m，高約20--30cm的畦。
2．繁殖方法：菊花腦可用種子繁殖、分株繁殖和扦插繁殖。以扦插繁殖為好，其方法是：在5--6月份，選取長(zhǎng)約5--6cm的嫩梢，摘去莖部2--3葉，把嫩梢扦插于苗床，深度為嫩梢長(zhǎng)度的1/3，插后保持土壤濕潤(rùn)，并用遮陽網(wǎng)遮蔭，半個(gè)月左右成活。栽種密度為30cm--30cm。
3．田間管理：首先要施足基肥，勤施“長(zhǎng)腦肥”。每667平方米施腐熟有機(jī)肥2500kg左右。定植時(shí)結(jié)合澆定根水施一次稀薄人畜糞，每667平方米約1500kg，以利成活。每采收一次結(jié)合澆水追肥一次，每667平方米每次追施腐熟人畜糞2000kg左右。如果實(shí)行多年生栽培，在地上部莖葉完全干枯后，于霜凍前割去莖稈，重施一次過冬肥，培土5cm左右，有利于安全越冬和早春萌發(fā)。其次做好中耕除草，還應(yīng)注意病蟲害防治，菊花腦很少發(fā)生病蟲害，多年生菊花腦主要應(yīng)防治蚜蟲，其方法是定期進(jìn)行葉面噴水。
4．采收和留種：保護(hù)地栽培可提早在3月份采收，露地栽培一般在4--5月份開始采收。采收盛期為5--8月份，每隔半個(gè)月采收1次，直到10--11月份現(xiàn)蕾開花為止。采收次數(shù)越多，分枝越旺盛，勤采摘還可避免蚜蟲危害。采收標(biāo)準(zhǔn)以莖梢嫩，用手折即斷為度，扎成小捆上市。連片種植每667平方米一次可收獲150--200kg，年產(chǎn)4500--5000kg。采收初期用手摘或用剪刀剪下，后期植株長(zhǎng)大，可用鐮刀割取。采摘時(shí)，注意留茬高度，以保持足夠的芽數(shù)，有利于保持后期高產(chǎn)，春季留茬3--5cm，秋冬季留茬6--10cm，春夏季可采4--5次，秋冬季可采3--4次。
留種用的菊花腦植株，夏季過后不要采收，任其自然生長(zhǎng)，并適當(dāng)追施磷肥和鉀肥，以利開花結(jié)籽。12月種子成熟后，剪下花頭，晾干，搓出種子，一般每667平方米產(chǎn)種子5--6kg。采種后的老茬留在田里，翌年3月又可采收嫩梢上市。[2]
