蛇機(jī)體組織中幾乎含有自然界存在的各種元素，而且與地球表層元素組成基本一致。在這些元素中，已發(fā)現(xiàn)有20種左右的元素是構(gòu)成蛇機(jī)體組織、維持生理功能、生化代謝所必需的。其中除碳、氫、氧和氮主要以有機(jī)化合物形式存在外，其余的統(tǒng)稱為礦物質(zhì)(無機(jī)鹽或灰分)。為便于研究，將其中占蛇體重o．01％以上的礦物質(zhì)元素稱為常量元素，占體重O．01％以下的元素稱為微量元素。常量元素有鈣、磷、鉀、鈉、氯、鎂、硫等七種。常量元素在體內(nèi)的生理功能有：構(gòu)成蛇體組織的重要成分，如骨骼等硬組織，大部分是由鈣、磷、鎂組成，而軟組織含鉀較多；在細(xì)胞內(nèi)體液中與蛋白質(zhì)一起調(diào)節(jié)細(xì)胞膜的通透性，控制水分，維持正常的滲透壓和酸堿平衡(磷、氯為酸性元素，鈉、鉀、鎂為堿性元素)，維持神經(jīng)肌肉興奮性；構(gòu)成酶的成分或激活酶的活性，參與物質(zhì)代謝。由于各種常量元素在蛇體新陳代謝過程中，每日都有一定量隨各種途徑排出體外，因此必須通過飼料補(bǔ)充。微量元素雖然需量極微，但它們對蛇機(jī)體的生長、發(fā)育、營養(yǎng)代謝以及繁殖等均有十分重要的作用。目前已知蛇體所必需的有鐵、硒、銅、鋅、鉆、錳和碘等14種微量元素。
人工養(yǎng)蛇時，即使在投喂蛋白質(zhì)、脂肪、能量等方面都已滿足蛇機(jī)體的需要，如果飼料中缺乏礦物質(zhì)元素，則往往出現(xiàn)免疫功能下降，生長發(fā)育不良，患病，甚至死亡。這說明，蛇日糧中礦物質(zhì)飼料(魚粉、肉骨粉等)或礦物質(zhì)添加劑(磷酸氫鈣等)是不可缺少的。蛇對礦物質(zhì)的需要量及其比例是一定的。過多會引起中毒，如氯化鈉中毒、鉀中毒等；或非病理性病變，如轉(zhuǎn)移性鈣鹽沉積和非病理性結(jié)石形成等。過少則會引起機(jī)體的功能嚴(yán)重失調(diào)和各種疾病，如食鹽缺乏可引起消化障礙，鈣、磷缺乏或比例不當(dāng)可引起佝僂病等。