山核桃別稱核桃楸、胡桃楸、小核桃等，為胡桃科山核桃屬落葉喬木，果實(shí)由于具有極高的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值和獨(dú)特的口感風(fēng)味，得到了消費(fèi)者的認(rèn)可，逐漸成為一種廣受歡迎的高檔堅(jiān)果，我國(guó)為原產(chǎn)地之一，主要產(chǎn)于于浙、皖交界的天目山區(qū)、昌北區(qū)及橫路鄉(xiāng)等地，適生于山麓疏林中或腐殖質(zhì)豐富的山谷。

山核桃樹高達(dá)10～20米，胸徑30～60厘米，樹皮平滑，灰白色，小枝細(xì)瘦，新枝密被盾狀著生的橙黃色腺體。復(fù)葉長(zhǎng)16～30厘米，葉柄幼時(shí)被毛及腺體，后來(lái)毛逐漸脫落，葉軸被毛較密且不易脫落。小葉邊緣有細(xì)鋸齒，幼時(shí)上面僅中脈、側(cè)脈及葉緣有柔毛，下面脈上具宿存或脫落的毛并滿布橙黃色腺體。側(cè)生小葉具短的小葉柄或幾乎無(wú)柄，披針形或倒卵狀披針形，基部楔形或略成圓形。頂生小葉具長(zhǎng)約5～10毫米的小葉柄，同上端的側(cè)生小葉同形、同大或稍大。

山核桃樹的雄性葇荑花序3條成1束，花序軸被有柔毛及腺體。雄花具短柄，苞片狹，長(zhǎng)橢圓狀線形，小苞片三角狀卵形，雄蕊2～7枚著生于狹長(zhǎng)的花托上，花藥具毛。雌性穗狀花序直立，花序軸密被腺體，具1～3雌花，雌花卵形或闊橢圓形。果實(shí)倒卵形向基部漸狹，外果皮干燥后革質(zhì)，果核倒卵形或橢圓狀卵形，內(nèi)果皮硬淡灰黃褐色，隔膜內(nèi)及壁內(nèi)無(wú)空隙。4～5月開(kāi)花，9月果成熟。

山核桃核仁松脆味甘，香氣逼人，可榨油、炒食，也可作為制糖果及糕點(diǎn)的佐料，果仁中含有7.8～9.6%的蛋白質(zhì)，人體必需的氨基酸占7種以上且含量高達(dá)25%以上，還含有22種人體所需的微量元素，其中鈣、鎂、磷、鋅、鐵含量十分豐富。每公斤核桃仁等于9公斤鮮牛奶或5公斤雞蛋、2公斤牛肉的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，而且較牛奶、雞蛋、牛肉的營(yíng)養(yǎng)易為人體吸收，還具有潤(rùn)肺補(bǔ)氣、養(yǎng)血平喘、潤(rùn)燥化痰去虛寒諸功效。

山核桃果殼可制活性炭，果殼、果皮、枝葉可生產(chǎn)天然植物燃料，總苞可提取單寧，木材可制作家具及供軍工用。山核桃樹干端直，樹冠近廣卵形，根系發(fā)達(dá)，耐水濕，可孤植、叢植于湖畔、草坪等，宜作庭蔭樹、行道樹，亦適于河流沿岸及平原地區(qū)綠化造林，為很好的城鄉(xiāng)綠化樹種和果材兼用樹種，江蘇省長(zhǎng)江兩岸可大片營(yíng)造經(jīng)濟(jì)林。